– Viktig for kompetansehevingen

24. mai 2017 - Oppdatert 24. mai 2017

foto_tilsette_Knut_Willy_Sather_foto_Per_Straume_red_620.jpg
Knut-Willy Sæther har oppnådd opprykk til professor gjennom professorstipend.

Sammen med Wenche Torrisen var Sæther den første som fikk professorstipend da ordningen ble satt i gang i 2014 ved Høgskulen i Volda. Målet var å få flere av de tilsatte til å rykke opp i toppstillinger (professor/dosent), og nå har altså Sæther lyktes og fått tittelen professor i religion og livssyn.

– Det gav meg muligheten til å jobbe mer målrettet med forskningen. Jeg vil gi honnør til HVO for at de startet denne ordningen som jeg tror er veldig viktig for kompetansehevingen ved institusjonen. Det å være inne i en slik ordning føles nok litt krevende ved at løpet fremover blir veldig «synlig» og definert. Samtidig er det jo på sett og vis en naturlig vei i utviklingen som forsker, sier Sæther.

Stor respekt

Professorstipendet er femårig og innebærer at stipendiatene får 50 prosent av arbeidstida satt av til forskning i fire av årene, og et helt år til kun forskning. Med andre ord tre år til sammen.

I starten var dette tenkt som ei prøveordning, men man har sett at behovet er og vil være der framover, og har derfor videreført den. Gjennom tre utlysninger har seks tilsatte fått innvilget dette stipendet i løpet av de tre siste årene. Rektor Johann Roppen roser ordninga:

– Det er veldig kjekt at Knut-Willy Sæther nå har kommet i mål, og det før femårsperioden er ute. Da denne ordninga ble lyst ut den første gangen var det hele 11 fagtilsatte som søkte på professorstipend, og dermed valgte å gjøre det kjent for kolleger og andre at de hadde ambisjoner om å bli professor. Det står det stor respekt av, samtidig som dette også viser at det å sikte mot å bli professor er og bør være en naturlig faglig ambisjon for førstekompetente. Det er også veldig bra at vi nå har åpnet for at stipendordninga også er tilgjengelig for de som ønsker å gå dosentløypa. Jeg håper og tror at alle som er inne i professorstipendene kan inspirere og lære av hverandre og derfor løfte hverandre fram.

Fornying

Det var ikke bare på grunn av at man ønsket nye tilsatte i toppstillinger at tiltaket ble satt i gang, man så et ekstra behov for det i og med at gjennomsnittsalderen i disse stillingene ved HVO var forholdsvis høy. I tillegg er det et ønske om flere kvinner i disse stillingene.

– Kvinneandelen har vi klart å øke ganske markant de siste årene og den er nå på om lag 20 prosent. Men det er fortsatt et ønske om at den skal bli høyere. Vi ser at flere professorer de siste årene har gått av med pensjon, noe som også vil gjelde for årene framover. Det bildet gir oss et behov for å rekruttere nye professorer og dosenter, og da må vi prøve å bygge opp mye av kompetansen her på høgskolen selv, påpeker Ola Teige, FoU-koordinator ved HVO.

Tilrettelegging

Selve ordningen gir Sæther terningkast seks, men for at det skal fungere optimalt er det flere variabler som spiller inn, mener den ferske professoren.

– Det er helt nødvendig at institutt og ledelse for øvrig legger forholdene godt til rette for at stipendet kan realiseres i tråd med intensjonene. Det er viktig at man får fleksibilitet og får skjermet forskningstiden i løpet av en slik periode. Institutt for religion, livssyn og kyrkjefag (RLK) og ledelsen ved Avdeling for humanistiske fag og lærarutdanning har vært forbilledlig i så måte. RLK har gjennom mange år utviklet en forskningskultur som jeg gjerne vil fremheve her. Uten et slikt støttende og tilretteleggende miljø, hadde et slikt professorstipend definitivt blitt mer krevende.

Viktige utenlandsopphold

Sæther har valgt å reise en del og skaffe seg nye impulser og kontakter i løpet av sin stipendperiode. I blant annet USA har han funnet faglige sparringspartnere og funnet roen til å konsentrere seg om forskningen.

– Jeg har brukt mye av tiden på ulike bok- og artikkelprosjekt, og har fulgt hovedtrekkene i planene mine. Jeg har hatt gleden av å være gjesteforsker i Princeton flere perioder, og i tillegg hatt kortere forskningsopphold i blant annet Pasadena og Berkeley. Disse oppholdene, sammen med andre faglige reiser, har vært viktige for meg. Der har jeg kunne knytte og utvikle faglige nettverk og fått arbeidet mer skjermet med forskningen.

Disse har fått professorstipend ved Høgskulen I Volda siden oppstarten i 2014: