General Sverre Diesen om forsvaret og journalistikken

Tidligere forvarssjef i Norge, Sverre Diesen, kommer til Høgskulen i Volda. Foto: Stig Ove Voll

Den internasjonale situasjonen i dag er krevende og den berører oss alle på ulike nivåer. Det er mange viktige samfunnsmessige spørsmål som er knyttet til forholdet mellom forsvars- og sikkerhetspolitikk og mediene – lokalt, nasjonalt og internasjonalt. Situasjonen berører ikke minst mediene og nyhetsjournalistikken.

Tirsdag kommer tidligere forsvarsjef, general Sverre Diesen, til Volda for å snakke om: «Defence, foreign- and security policy and journalism. The long lines in the relation between journalism and national security from the cold war to the present international situation». Foredraget er en del av kurset “Media and the Cold War” som arrangeres ved Avdeling for mediefag.

General Sverre Diesen var norsk forsvarssjef i perioden 2005-2009, og er ifølge førsteamanuensis Rolf Werenskjold ved Høgskulen i Volda, en av de viktigste arkitektene bak endringene av det norske forsvaret etter den kalde krigen og fram til det moderne norske forsvaret slik det er i dag. Diesen, som er utdannet sivilingeniør, har i en lang karriere i Forsvaret blant annet vært sjef i Garden, brigader og sjef for Strategi- og langtidsplanavdelingen i Sentralstaben i Forsvarets overkommando, generalløytnant og militær assisterende departementsråd i Forsvarsdepartementet. Han er i dag forsker ved Forsvarets Forskningsinstitutt (FFI).  Diesen har siden han gikk av som forsvarssjef vært en aktiv og markant samfunnsdebattant og har blitt mye brukt av mediene.

Forelesninga er åpen for alle på og utenfor høgskolen og går fra 10.15 til 12.00 i Strøm-auditoriet tirsdag 31. januar.

Stor nok åpenhet?

Werenskjold er mannen som har fått Diesen til Volda. De tjenestegjorde begge som unge offiserer i H.M. Kongens Garde tidlig på 80-tallet, men etter den tid har deres karrierer tatt ulike veier.

– Det blir spennende å høre hans perspektiver på forholdet mellom offentligheten og Forsvaret. Journalistikken sin betydning er utrolig viktig, sett i forhold til den generelle tilslutningen til Forsvaret og det kritiske søkelyset som er viktig å sette på en så stor samfunnsinstitusjon. Norge har vært involvert i store internasjonale operasjoner som i Afghanistan, Libya og Irak – som det er viktig å være åpne om. Men har åpenheten vært stor nok, spør Werenskjold.

Ifølge Werenskjold har Diesen stått bak strategien som har omformet det norske Forsvaret til å bli et moderne forsvar med bruk av ny teknologi og stor grad av mobilitet. Forsvaret har både lagt ned baser og omstrukturert. Mange av denne type saker har skapt opphetede debatter både lokalt og nasjonalt. Men har offentligheten vært godt informert gjennom god journalistikk?

Viktige temaområder i fare?

I Strøm-auditoriet tirsdag vil det mest sannsynlig sitte framtidige journalister. Når det er slik at forsvarets legitimitet er avhengig av en opplyst samfunnsdebatt. Werenskjold stiller spørsmål ved om dagens journalistikk er god nok på dette området.

 – I dag er det ofte slik at journalister skal dekke alt, og da lurer jeg på om det setter viktige temaområder som forsvars- og sikkerhetspolitikk i fare. Dette er noen av de temaene vi ser fram til å høre generalens synspunkter på, sier førsteamanuensisen.

Han ønsker alle hjertelig velkommen til forelesningen med Diesen, som vil foregå på engelsk, tirsdag 31. januar 10-15 – 12.00 i Strøm-auditoriet.